Kaktusový nápoj: Co o něm lidé nevěděli
Této rostlině se v Jižní Americe asi nic nevyrovná. Jakmile nebyl použit! Dusili, vařili, pekli, zdobili s ní domy a zahrady. Když si místní obyvatelé uvědomili, že části tohoto závodu by mohly být použity jako suroviny pro výrobu alkoholických nápojů, je nepravděpodobné, že bychom se to dozvěděli. To se stalo velmi dávno. Jak se postupem času změnila technologie výroby alkoholu z kaktusu? O tom v článku.
Vývoj alkoholických nápojů z kaktusu
Staří Aztékové, kteří žili před stovkami let na tomto kontinentu, znali výrobu alkoholického nápoje z kaktusu zvaného pulque. Jeho druhé jméno je neméně exotické – octli. Později první kolonizátoři, kteří osídlili Ameriku, mírně pozměnili recepturu pulque a začali na jeho základě vyrábět nápoj o síle 38 %, zvaný mezcal a receptura mezcalu zase sloužila jako základ pro výrobu celá řada alkoholických výrobků.
Jeden po druhém se začaly objevovat nové nápoje: mezcal tequila, agáve víno a dokonce mezcal brandy. K výrobě všech těchto nápojů se jako rostlinný materiál používal určitý druh kaktusu zvaný modrá agáve.
Předchůdcem tequily byl mezcal, jehož receptura a technologie výroby se postupem času upravovaly a zdokonalovaly. Zdá se, že proces byl docela úspěšný. Svědčí o tom i fakt, že tequilu zná celý svět.
Tequila
Tequila je alkoholický nápoj vyrobený z kaktusu. V Mexiku je považován za tradiční. Síla tequily je asi 55%. Tequila je také pozoruhodná tím, že její alkoholový základ se skládá ze tří typů alkoholů: iosamil, nám všem známý ethyl a isobutyl. Chuťové vlastnosti tohoto typu alkoholu a jeho aroma jsou dány přídavnými minoritními látkami (cca 310 kusů), které výrobce speciálně zavádí do nápoje pro zlepšení kvality.
Lidé, kteří pijí málo alkoholu, si občas pletou tequilu a mezcal, i když jediné, co mají společné, jsou suroviny používané k výrobě kaše. Připomeňme, že oba nápoje jsou vyrobeny z kaktusu, ale tím jejich podobnost končí. Technologie výroby a složení přísad tequily a mezcalu se od sebe výrazně liší.
O modrých listech agáve
Přírodním stanovištěm kaktusů zvaných „modrá agáve“ jsou Antily. Odtud byla rostlina přivezena do Mexika a tam dostala své jméno – mexcamelt.
Místní obyvatelé věřili, že modrá agáve byla inkarnací bohyně jménem Mayaheul a považovali tuto rostlinu za posvátnou.
Kromě náboženských účelů byla rostlina využívána i k praktičtějším účelům. Listy modré agáve sloužily jako suroviny pro výrobu papíru, provazů, byly používány k výrobě karimatek a dokonce i oblečení.
Mimochodem, ze 136 odrůd kaktusů rostoucích v Mexiku je pro výrobu tequily vhodná pouze modrá agáve. Místní výrobci z něj vyrábějí i další alkoholické nápoje – bacanora (nejběžnější), sotol, rassila. Všechny se prodávají pouze v tuzemsku. Mimo něj neznámý.
Kdo pojmenoval kaktusový nápoj “tequila”
Výzkum místních lingvistů potvrdil, že slovo „tequila“ se poprvé objevilo v každodenním používání mezi zástupci malého národa žijícího před několika staletími na americkém kontinentu. Doslovný překlad tohoto slova je přeložen do celé fráze a zní jako „místo divokých bylin“.
To však není vše. Podle druhé verze pochází slovo „tequila“ ze spojení tequilt tlan, což znamená pracoviště nebo místo výkonu práce.
Výroba alkoholických nápojů z kaktusů
Různé kaktusy, modrá agáve, překvapují výzkumníky svým nenáročným charakterem. Rostlina snadno snáší sucho a dobře roste ve vyčerpaných půdách. Místní farmáři se shodují, že ideální oblastí pro pěstování modré agáve v Mexiku je stát Jalisco. Právě tam se výroba kaktusů z velké části koncentruje.
Všechny práce, od výsadby až po sklizeň, se provádějí ručně. Stojí za zmínku, že to není proto, že by Mexiko postrádalo vybavení nezbytné k automatizaci výroby. Důvodem je úspora peněz. Práce najatých pracovníků je mnohem levnější.
Sklízeč pomocí dobře regulovaných pohybů oddělí plody od kořenů a očistí je od listů, které se následně použijí jako hnojivo. Takto připravené ovoce se pak podrobí tepelné úpravě působením páry.
Výroba tequily
Proces má určité podobnosti s technologií výroby piva.
- Šťáva se smíchá s třtinovým cukrem a plní se do nádob určených ke kvašení. Proces trvá 5 až 14 dní.
- Destilace.
- Filtrování
Pro zlepšení kvality tequily se proces destilace několikrát opakuje, i když po prvním se alkohol stává průhledným a tequila získává svou charakteristickou barvu, když se louhuje do nádob se speciálními přísadami. Hotový alkohol se musí přefiltrovat přes speciální celulózové filtry a teprve poté se stáčí do lahví.
Odrůdy mexické tequily
Výrobci mexické vodky zahájili výrobu mnoha odrůd tohoto produktu. Některé z nich jsou známé po celém světě, jiné se prodávají pouze v Mexiku, ale všechny se vyznačují charakteristickou chutí kaktusových (modrých agáve) nápojů s obsahem alkoholu, zvláštní aromatickou stopou a jedinečnou dochutí.
Kvalitu mexické vodky do značné míry ovlivňuje místo, kde byly suroviny vypěstovány, množství cukru, alkoholu atd. Chuťové vlastnosti také do značné míry závisí na nádobách, ve kterých byl nápoj vyluhován, a na době zrání. Mezi nejoblíbenější odrůdy tohoto úžasného nápoje patří Tequila Joven a možná i Tequila Agave. První bývá považována za nejmladší, rozdíl mezi druhou a ostatními odrůdami je v tom, že při její výrobě byl použit pouze agávový cukr.