Jak správně podkovat koně?
Koně jsou podkováni s ohledem na jejich použití. Jízda na koni – hlavně na přední nohy s lehčími podkovami, zápřeží – na dvou předních nohách v létě a na všech čtyřech v zimě a v ledu. Klusoví a závodní koně testovaní na hipodromech jsou obuti „kruhově“, tedy na všechny čtyři končetiny. Koně se obvykle předělávají podle potřeby jednou za 1-1,5 měsíce. Podkovy pro koně musí být silné, dobře přiléhající ke kopytu; Nemůžete jet, pokud je podkova zlomená nebo vratká. Před tisíci lety si lidé také všimli, že „nemůžete řídit neokutého koně po silnici Kolza“. Kůň však musí mít alespoň jednou ročně pauzu od podkov: 1-2 měsíce ho nechte chodit nepodkutý na louce, po měkkém terénu. Kůň se kuje na zápřahu, u výhybny ve stáji (přivázaný z obou stran lany k ohlávkám) nebo ve speciálních strojích, které byly především k vidění u každé vesnické kovárny.
Ke kování jsou potřeba tyto nástroje: kovací kleště, rašple s velkými a malými zářezy, sekáček, ořezávač, kopytní nůž, kovací kladivo, čepový klíč, tlapa, dále podkovy a hřebíky do podkovy, jinak zvaná kopyta. Podkovy se vyrábí buď ručně v kovárně, nebo se používají lisované, standardní, průmyslově vyráběné s odnímatelnými hroty. Standardní podkovy pro pracovní koně se vyrábí v souladu s GOST 5408-77 v osmi velikostech, číslovaných od N 1 (nejmenší) do N 8 (největší). Na spodní ploše je nalepeno číslo podkovy, stejně jako ukazatel přední („p“) nebo zadní („z“) podkovy a ochranná známka výrobce. Podkovy č. 1 a 2 mají po osmi dírkách na hřebíky (pro malá kopyta), podkovy č. 3 a 4 (střední) mají po devíti, č. 5, 6, 7 a 8 po dvanácti. Minimální hmotnost podkovy je 200 g, maximální 720 g; od čísla k číslu se hmotnost podkovy zvyšuje o 30-40 g. Podkovy jsou vybaveny odnímatelnými pravoúhlými (ve tvaru H) hroty, tupými (léto) a ostrými (zima). Podkovy č. 1, 2 a 3 mají každá po jednom bodci ve špičce a ostatní podkovy po dvou (každé mají dva otvory pro bodce). Je zřejmé, že podkovy s dvojitým hrotem dávají koni větší stabilitu. Čepy jsou řezané a lze je snadno zasunout do otvorů podkov pomocí čepového klíče. Kvalitní podkovy musí mít vyboulení, tedy zkosení od okraje prstové části dovnitř.
Podkovovité hřebíky (uhnali) se vyrábí v souladu s GOST 1217-77 v pěti velikostech, číslovaných 5, 6, 7, 8, 9. Délka hřebíků N 5 – 52 mm, N 6 – 55, N 7 – 59, N 8 – 64, N 9 – 70 mm. Hřebíky N 5 jsou určeny pro upevnění podkov N 1 a 2, N 6 – pro podkovy N 3, N 7 – pro podkovy N 4, N 8 – pro podkovy N 5, N 9 – pro podkovy N 6,7,8. Pro zvládnutí techniky kování je potřeba znát stavbu koňského kopyta. Jedná se o rohový útvar skládající se ze tří částí: z rohovitého valu vyrůstajícího nad korunou, dále z jazyka a žáby. Rohová stěna se zase skládá ze tří vrstev: vnější, střední a vnitřní. Vnitřní vrstva rohovinové stěny přechází v bílou linku, která je dobře patrná na plosce kopyta. Tato šňůra je necitlivá, proto se po ní zatloukají hřebíky pro připevnění podkovy. Zanesení cizích těles za něj, do středu kopyta, včetně podkování hřebíků (kování), vede k poranění kopyta. Plantární okraj rohové stěny vyčnívá pod rohovou podrážku. Je hlavní oporou koně (jeho hmota je rozložena na čtyři takové podpěry); právě na ní se podkova položí a zajistí podkovovými hřebíky. Rohová podrážka je část rohovinové boty, která směřuje k zemi (spodní část boty). Směrem ke středu kopyta přechází zrohovatělá podrážka tvořená měkčí, pružnější rohovinou v žábu, která oslabuje sílu koňské nohy, tedy slouží jako jakýsi tlumič.
Podkování zahrnuje tyto operace: kontrola končetin, odstranění starých podkov, ořezání kopyt, měření kopyta, nasazení a připevnění podkovy na kopyto. Nasazená podkova by měla odpovídat tvaru kopyta a těsně přiléhat k visícímu okraji rohové stěny, aniž by se žáby dotýkala. Otvory pro nehty by měly být proti bílé čáře. Ve špičce a bočních stěnách kopyta může podkova vyčnívat ven o 0,5 mm, u patních stěn – o 3-5 mm. Hlavičky hřebíků by neměly vyčnívat nad zrohovatělou stěnu, proto se okusují jehlovými kleštěmi a pilují se rašplí. Vnější stranu kopyta nepilujte – zbavíte ho ochranné vrstvy. Nezkoušejte rozžhavené podkovy na koňských kopytech – tím se roh vysuší.
Kování koně vyžaduje od podkováře dobrou zručnost, sílu a vynalézavost. Tato práce je velmi těžká. Pokud je kůň mladý nebo je hodně vzrušený a nejde podkovat, tak v prvních dnech klepou pouze na podrážky kopyt a zvedají nohy jednu za druhou. Pak se vykují dvě nohy a další den – druhý pár nohou.
„Chov koní a jezdecký sport“, 1998, N4, s.27. P913