Zahradnický deník DELENKA – O žížalách
Nejlepší a nejpřirozenější hnojivo je to, které produkují zvířata, která konzumují organickou hmotu v půdě. Nejznámější z nich jsou žížaly. Tito živočichové jsou hlavními zlepšovači půdy a jejich funkce nemůže být nikým a ničím zcela kompenzována.
Délka těla zástupců různých druhů se pohybuje od 2 cm (rod Dichogaster) do 3 m (Megascolides australis). Rozmnožují se kladením vajíček do speciálních kokonů (tlusté „pásy“, které jsou na těle červa snadno patrné). Malí červi vylézají z kokonu po 2-4 týdnech a po 3-4 měsících se stanou dospělými. Červi se rozmnožují velmi rychle, ročně vyprodukují asi sto mladých červů, samozřejmě za předpokladu, že je dostatek potravy.
Potravu, kterou žížaly zkonzumují, zpracovává jejich tělo pomocí enzymů a trus je vylučován ve formě granulí, z nichž podstatnou část tvoří půda, kterou červ spolkne k rozemletí potravy. Tyto granule do značné míry určují strukturu dobré úrodné půdy. Výkaly červů jsou bohaté na vápník, hořčík, fosfor a dusík.
V zimě se žížaly ukládají k zimnímu spánku, zavrtávají se do bezmrazé vrstvy. Podle hloubky, ve které se na konci podzimu nalézají červi stočení k přezimování, může zkušený zahradník určit, zda bude zima krutá a jak hluboko půda promrzne. Na jaře, kdy teplota dosáhne vhodné úrovně a půda je nasycena dešťovou vodou, stoupají žížaly do povrchových vrstev.
Přítomnost červů v půdě je indikátorem její úrodnosti a zdraví. Tento ukazatel přirozeně přímo souvisí s množstvím organické hmoty vstupující do půdy.
Žížaly žijí poměrně dlouho. Některým se podaří žít asi deset let, pokud se nestanou obětí ptáků a krtků. Další hrozbou pro jejich životy jsou pesticidy. Někteří červi zemřou v důsledku sucha nebo neočekávaného zmrznutí půdy.
Naše zahrady jsou krásné především díky žížalám, které v procesu svého života obohacují půdu o živiny. Když žížaly ryjí půdu, kypří ji a vzduch v takové půdě lépe cirkuluje. Pohyby žížal vynášejí na povrch živiny, které se nacházejí hluboko v půdě. Živiny se dostávají do horních vrstev půdy, kde je snáze přijímají rostliny.
Kromě výhod, které žížaly rostlinám přinášejí, slouží také jako potrava pro ptáky. Brzy na jaře ptáci létají do zahrad právě při hledání červů, protože v tomto ročním období ještě nejsou žádné plody ani semena, která by jim mohla sloužit jako potrava.
Potravou pro žížaly jsou různé organické zbytky v půdě. Jejich potravní preference závisí na jejich druhu. Noční červi, jak jejich název napovídá, po setmění shánějí potravu z povrchu. Jen výjimečně jsou červi schopni pozřít části živých rostlin, to se obvykle děje, když jejich obvyklá potrava – hnijící zbytky – zcela chybí.
Zahradníci mohou pomoci žížalám prospívat přidáním organické hmoty do půdy. Když je v půdě málo organických zbytků, žížaly jdou hledat jinou půdu s příznivějšími podmínkami, aby neuhynuly.
Člověk vytvořil mnoho „plemen“ žížal, které nejúčinněji zpracovávají rostlinné zbytky na humus. Kdo nechce utrácet peníze za nákup a chov „kultivovaných“ červů, může vyrábět vermikompost s obyčejnými žížalami. Nejsou tak produktivní jako třeba kalifornské, ale pro osobní zápletku budou docela dostačující. Domácí žížaly jsou navíc na naše chladné počasí zvyklé.
Můžete samozřejmě udělat jen kompost – červi k němu přijdou sami, přitahováni hojností potravy. Pokud ale chcete získat humus rychle, za jednu sezónu, udělejte následující.
Vyrobte krabici bez dna o velikosti 1 x 1 m, výšku 60-70 cm. Do krabice vložte vrstvu (40-50 cm) fermentovaného hnoje nebo kompostu (pouze bez chemie!) s rozdrceným potravinovým odpadem a rostlinnými zbytky, urovnejte a dobře navlhčete. Zakryjte pytlovinou nebo slámou a nechte týden odležet. S největší pravděpodobností se během této doby červi zabydlí v krabici, ale pro jistotu je tam raději umístit.
Kompost pravidelně zalévejte vodou při pokojové teplotě, aby byl stále mírně vlhký. Po měsíci a poté každé 2-3 týdny přidejte vrstvu rostlinného a potravinového odpadu (15-20 cm).
Ani v dobré půdě není mnoho červů, ale při dobré péči se rychle rozmnoží
Horní, 20centimetrová vrstva je domovem červů a vše pod ní je jimi zpracovaný vermikompost. Na podzim sejměte vrchní vrstvu a položte ji na dno nového truhlíku, na zimu přikryjte půlmetrovou vrstvou kompostu, chraňte před hlodavci přikrytím smrkovými větvemi a posypte sněhem v zima. A použijte spodní vrstvu – vermikompost. Na jaře odstraňte smrkové větve a začněte se opět starat o živé půdní přídavky.