Jak spí žirafy?
Slovo „žirafa“ pochází z arabského „zarafa“ a znamená „ozdobený“. Vědecký název žirafy je camelopardalis, který pochází z latinského spojení slov „cameleopard“ (velbloud+leopard). Starořímské jméno bylo zvíře dáno, protože velikost savce je podobná velbloudovi a skvrny na jeho kůži jsou jako u leoparda (mimochodem, jsou jedinečné, jako lidské otisky prstů). Mezi žirafou a velbloudem je ještě jedna důležitá podobnost – vydrží bez vody ještě delší dobu.
Žirafa je nejvyšší zvíře na světě – až 5,5-6 metrů v kohoutku. Dospělý samec žirafy váží až 900 kg, samice jsou v průměru dvakrát lehčí, přičemž na krk připadá asi 250 kg této hmotnosti a na srdce 10–12 kg.
Délka kroku jedné žirafy se blíží 6-8 metrům, takže když půjde klidně (pohyb oběma pravými nohama současně, pak oběma levými), budete muset běžet, abyste se udrželi.
Žirafa je také jedním z mála zvířat, které při běhu používá především přední nohy. Žirafa dokáže běžet rychlostí až 50 km/h a v případě naléhavé potřeby dokáže cvalem předběhnout závodního koně, na krátké vzdálenosti dosahuje rychlosti 55 km/h. Významné je také to, že tato zvířata dokážou skákat a překonávat překážky vysoké až 1,85 metru, i když na první pohled působí objemně a nemotorně.
Existuje názor, že žirafy jsou zvířata bez hlasu, ale ve skutečnosti spolu komunikují na frekvencích pod 20 Hz, neslyšitelných pro lidský sluch. Jejich mláďata navíc bučí a brečí, samci při rvačkách vrčí, občas chrápou, syčí, stékají a vydávají zvuky podobné flétně. Ve stádě žiraf neexistuje jasná hierarchie – přístup je dokonce otevřený i pro lidi zvenčí.
Jak se žirafa vyvinula?
Žirafy mají příbuzného – okapi (zvíře s mnohem kratším krkem). Tento savec žije v lesích Konga a na rozdíl od žirafy nežije ve stádě. V procesu evoluce se u některých zvířat, která jedí výhonky a listy, vyvinul obzvláště dlouhý krk, který jim pomohl dosáhnout potravy, která rostla příliš vysoko. Mezi takovými zvířaty vědci identifikují dibatagy (gazela Clarkova) a gerenuky (gazela žirafa). Žirafa, která je v této věci nadřazena všem, má tak dlouhý krk, že ve srovnání s krátkokrkými zvířaty podobnými okapim muselo dojít k významným tělesným změnám.
Pokud na okamžik předpokládáme, že se žirafa v průběhu času skutečně „vyvinula“, je jasné:
1. Jak se krk žirafy prodlužoval, srdce by muselo více pracovat, aby vytlačilo krev krkem do mozku.
2. Prototyp žirafy musel mít prodloužené krční obratle (žirafa jich má celkem sedm, stejně jako vy a já!).
3. Hlava, kterou bylo obtížné udržet na vrcholu dlouhého krku, se stala relativně malou
4. Velké plíce se staly nezbytnými pro zajištění dýchání trubicí vysokou více než tři metry (plíce žirafy jsou osmkrát větší než plíce průměrného člověka).
5. Mnoho svalů, šlach a kostí se muselo změnit současně
Přední nohy jsou prodloužené.
6. V souvislosti s tím se muselo změnit mnoho reflexů.
Všechny tyto procesy se musely objevit současně, takže každý statistik nebo fyziolog by odmítl možnost takové evoluce, která předpokládá, že došlo k „přirozenému výběru“ těchto konkrétních „mutantů“ s dlouhým krkem, což jim dává přednost před zvířata, která nemohla dosáhnout na vysoko rostoucí listy. Základní logika však velí, že v takovém případě by přežili pouze žirafí samci, kteří jsou v průměru o pár stop vyšší než samice.
Poznámka: existují i jiná zvířata, která se živí těžko dostupnými listy stromů: africká gazela gerenuk má nejdelší krk v čeledi gazel a má poměrně dlouhý jazyk – ale krmí se, když stojí na zadních nohách; afghánská koza Markor šplhá na stromy vysoké až 8 metrů při hledání šťavnatých listů; Existují i další savci, kteří také rádi žvýkají zelené listy, ale žádný se neproměnil v žirafu. Navíc nebyly nikdy nalezeny žádné fosilie, které by takovou teorii evoluce žiraf mohly podporovat. A ačkoli je skutečně neznámo, jak odlišné byly životní podmínky v dávné minulosti od současnosti, přesto jsou darwinovská vysvětlení typickou logickou chybou. Koordinované mechanismy žirafy naznačují inteligentní design v říši zvířat.
Jak se rodí žirafy?
Novorozené žirafy začínají svůj život pádem z výšky 2 metrů, protože matka nemůže dřepnout na napůl pokrčené nohy a ležet na zemi ve volné přírodě znamená nevyhnutelně se stát kořistí lva nebo jiného predátora. Hlava mláděte s již vyraženými rohy je neúměrně velká, což celý proces komplikuje. Navíc je tato hlava spojena křehkým dlouhým krkem se 70kilogramovým tělem. A aby novorozenec nespadl hlavou nebo tělem dolů (v obou případech by si zaručeně zlomil vaz), objeví se nejprve zadní nohy (s velmi úzkými boky), na kterých se mládě opírá. Krk přitom zůstává neporušený díky své extrémní pružnosti.
Po pár minutách se již novorozenci mohou zvedat mezi nohy své matky a na konci dne mohou nejistě bloudit kolem rodiče. Celý první rok života se mládě žirafy živí mateřským mlékem a během 4 let od narození do dospělosti naroste žirafě krk z jedné šestiny na jednu třetinu své celkové výšky.
Jak jedí žirafy?
Zcela černý jazyk žirafy je dlouhý cca 45cm – dokáže si s ním čistit i uši. Samci a samice jedí listy z různých částí stromu, čímž se vyhýbají konkurenci o potravu. Každý den stráví žirafa touto činností 16 až 20 hodin denně a zkonzumuje asi 30 kg rostlinné potravy.
Jak spí žirafy?
Žirafy spí v noci, ale pouze několik minut v kuse (ne více než 10) a trvání fáze hlubokého spánku celkem nepřesahuje 20 minut za noc. Proces položení trvá 15-20 sekund: zvíře nejprve padne na hrudník, poté na břicho. Spící žirafa leží s ohnutým krkem tak, že má hlavu opřenou o zem nebo spodní část zadní končetiny – zdá se, že jejich krky jsou dokonale prohnuté. 20 minut odpočinku je pro takto velké savce málo, a tak nedostatek spánku kompenzují polodřímáním během dne: spí vestoje, se zavřenýma očima. Někdy, aby nespadli, položí hlavu mezi dvě větve (silné krční svaly jim pomáhají udržet se v této poloze bez zbytečného napětí).
Jak pije žirafa?
Díky speciálním ventilům, které jsou umístěny uvnitř cév žirafího krku a blokují průtok krve, se krevní tlak v hlavě žirafy během zavlažování nezvyšuje. Pokud žirafa spatří predátora a pokusí se před ním utéct, rychle narovná krk a zvedne hlavu, neztratí vědomí: stejný systém tepen se zesílenými stěnami a receptory, které vyhodnocují krevní tlak, zachrání zvíře zrychlením krve a udržování konstantního tlaku.
Jakou roli hrají žirafy v ekologii?
Rychle rostoucí stromy vytvářejí příliš mnoho stínu a ničí tak trávu sloužící jako potrava pro ostatní zvířata na savaně, takže při prořídnutí korun přijdou žirafy vhod. Jsou také „hlídači“ pro býložravce – díky svému dlouhému krku a skvělému zraku dokážou zahlédnout kočkovité dravce, kteří se tiše plíží ve vysoké trávě.
PS. — Dojemné přátelství mezi žirafou a pštrosem (zřejmě si spletl kuře s „jedním ze svých“)
Na světě je tolik úžasných věcí. A dokonce i v naší době, ve věku špičkových technologií, příroda dává lidem překvapení. Na dně oceánů, v nejhlubších jeskyních, v neprostupných džunglích a lesích se objevují nové formy života a úžasná fakta. Na souši, ve vodě nebo ve vzduchu – všude je pro člověka skryto mnoho tajemství. Zajímavá je například otázka, jak žirafy spí, protože mají tak dlouhý krk. Až do padesátých let dvacátého století se věřilo, že žirafy nikdy nespí.
Popis žirafy: vzhled, fyziologické vlastnosti
Žirafa je spárkatý býložravec, nejvyšší tvor na zemi. Stanoviště těchto krásných zvířat pokrývá savany Afriky.
Žirafa může být 6 metrů vysoká: asi jednu třetinu z toho tvoří její krk. Průměrná hmotnost samce je 1000 kg, samice jsou menší a lehčí. Krk má stejné vlastnosti jako u standardního savce. Žirafa se může pochlubit dlouhými, silnými nohami a velkýma očima. Hřbet je plochý, ocas je prodloužený a úzký, se střapcem.
Žirafy mají skvrnitou barvu, která se mění v závislosti na jejich životních podmínkách a zdravotním stavu. Tato zvířata mají různé vzory, které zůstávají po celý život stejné.
Žirafy velmi dobře vidí, slyší a cítí. To jim dává možnost být vždy ve střehu a včas se vyhnout nebezpečí.
Funkce spánku
Tato nejvyšší zvířata planety nevyžadují téměř žádný spánek. Spí přerušovaně od několika minut až po několik hodin denně. Průměrná frekvence spánku u žiraf je jedna a devět desetin hodiny.
Zdravý spánek je pozorován v noci – méně než dvacet minut. Jak žirafy spí v této fázi odpočinku v naší době, je vidět na fotografiích. Zvíře zcela zvedne nohy a zkroutí krk v oblouku dozadu.
Spánek je mnohokrát přerušován (někdy až osmkrát za noc). Po celou noc se žirafy každou chvíli zvedají na nohy, aby něco vypily nebo snědly. V důsledku toho, aby si mohli plně odpočinout a obnovit své síly, jsou nuceni během dne podřimovat.
Pozorování vědců
V polovině 20. století vědci ve frankfurtské zoo studovali kritéria a délku spánku u savců. Pozorování v žirafím kotci odhalila naprosto ohromující fakta.
Zvířata byla celý den na nohou. S příchodem nočního soumraku si žirafy toho dne poprvé lehly na zem. Navíc tři nohy byly staženy pod sebe, jedna zadní končetina byla natažena do strany. Je pozoruhodné, že krk uvolněného artiodaktyla byl neustále prodloužen.
Zvířata žvýkala potravu nebo pokorně zůstávala v povrchním spánku a podřimovala. Nehýbali se, jen občas hýbali ušima. Pomalu zavřeli oči, které zůstaly zavřené několik minut. Bohužel nebylo možné určit konkrétní dobu trvání takového „zdřímnutí“, protože nebylo možné jasně označit jeho začátek a konec.
„Pomorčata“ celou noc neležela celá, ale byla na zemi necelých jedenáct minut. Vstávali v přibližně dvouhodinových intervalech, aby se vykakali a svačili. Mláďata se postavila vícekrát než dospělí.
Experimentátoři zjistili, že někdy mohou žirafy upadnout do hlubokého spánku. Takový sen trval asi dvanáct minut a ten nejprchavější asi minutu. V noci zvířata vyklenula krk do strany a dozadu. Změnila se poloha hlavy: střídavě ji přikládali na každou nohu. Stejně odpočívají i mláďata, jejichž krky jsou ještě trochu krátké.
Jak spí žirafa: ve stoje nebo vleže?
Jak tedy žirafy spí? Mohou spát ve stoje nebo vleže, se skloněným krkem a hlavou na zádech. Uvolněná poloha tohoto tvora ve spánku byla zdokumentována až v 70. letech dvacátého století, kdy se poprvé podařilo zachytit, jak žirafy spí. Fotografii pořídil německý zoolog Bernhard Grzimek.
Žirafa zasunuje své vytáhlé nohy pod sebe, jednu z nich nataženou do strany. Poté, vyklenutím krku, položí hlavu na páteř. Celá instalace trvá asi 20 sekund. Nejprve pokrčí nohy, lehne si na hrudní kost a poté na břicho.
Vzhledem k tomu, že obři spí velmi málo, nedostatek spánku je kompenzován zvláštním polodřímkem během dne. Většina žiraf spí ve stoje, se zavřenýma očima. Stává se, že položí hlavu doprostřed dvou větví, aby nespadli. Výkonné krční svaly jim umožňují držet tuto pozici bez zbytečné námahy.
Zvláštnosti spánku žiraf v zoo
Je zajímavé, jak v zoo spí žirafy. Vzhledem k tomu, že tito obři nepotřebují utíkat před predátory jako ve volné přírodě, mohou v zoo spát i několik hodin denně.
Žirafy obvykle v noci spí vleže a ohýbají krk tak, aby si mohly pohodlně položit hlavu na spodní část zadní končetiny.
V zoo si žirafy nepotřebují dostávat vlastní potravu a vodu, ani se nemusí bát dravých zvířat. Proto v zoologických zahradách déle spí a žijí.
Specifika spánku žiraf v přírodě
Nyní zjistíme, jak spí žirafy v přírodě.
Žirafy ve volné přírodě jsou nuceny se zcela postarat samy o sebe – hledat potravu a vodu, místa na spaní a být vždy ve střehu v případě útoku predátora. Proto v savaně tato zvířata spí velmi málo, pouze 20 minut zdravého spánku. Zbytek času žirafy dřímají na nohou, protože v případě útoku dravých zvířat je pro ně obtížné rychle vyskočit.
Tito artiodaktylové kompenzují nedostatek spánku krátkým zdřímnutím a pravidelným probouzením. Například během denního světla žvýkají žirafy v polospánku listy: nemají zavřené oči, ale dřímají. Žirafa si tak doplní chybějících 6-8 hodin spánku.
Aby si odpočinuly svaly vysokého krku, položí hlavu mezi větve stromu nebo se postaví opřenou o druhou žirafu.
Žirafy jsou stále divoká zvířata a mohou jednat nečekaným způsobem. Je pozoruhodné, že díky svým silným nohám a rychlému úderu mohou připravit o život lva.
Tento článek tedy zkoumal spánkové charakteristiky žiraf: jak ve volné přírodě, tak v zoo. Odpověď byla obdržena na otázku, jak žirafy spí – ve stoje nebo vleže. Byla také popsána délka spánku tohoto zvířete.