Neobvyklá rostlina luffa: cesta ze zahrady do koupelny a stavby / Flóra a fauna / iXBT Live
Lufa je velmi zajímavá rostlina s unikátními vlastnostmi, která kromě využití pro gastronomické účely našla uplatnění i v úplně jiných oblastech. Pokud jste o tom ještě neslyšeli, pak jste určitě narazili na plody této rostliny nebo viděli, co z nich pochází.
Botanika
Tato rostlina patří do rodu dýňové rodiny, která zahrnuje několik druhů, z nichž nejznámější jsou Luffa aegyptiaca (válcová) a Luffa acutangula (ostrožebrovaná). Tyto rostliny jsou široce rozšířeny v tropických a subtropických oblastech světa, jako je Asie, Afrika a Jižní Amerika.
Luffa (také známá jako lufa) je jednoletá liána s dlouhými stonky dosahujícími délky 10-15 metrů. Její listy jsou velké, srdčitého tvaru a její květy jsou žluté nebo bílé, s příjemnou vůní. Plody lufy, které rostou na těchto liánách, mají podlouhlý tvar, připomínající okurku, ale s rovnými okraji, a mohou mít délku od 30 do 60 cm s hmotností až 3 kg. Uvnitř plodu je měkká houbovitá tkáň, která časem zasychá a ztvrdne, čímž vytvoří pružný rám.
Historie použití
Tato rostlina je lidstvu známá již stovky let. Například ve starověkém Egyptě se používal k výrobě různých domácích potřeb, včetně žínek a koberců. V Indii a Číně se lufa používala také k léčebným účelům, jako je léčba kožních onemocnění a zlepšení krevního oběhu.
Moderní možnosti aplikace
Gastronomie
Mladé plody dvou druhů luffy jsou jedlé, je třeba je sbírat, než se příliš rozvlákní. Používají se v podstatě stejně jako cukety nebo okurky: do salátů, příloh, mohou se dusit nebo zavařovat.
Myslím, že většina čtenářů viděla a mnozí používali tvrdé, přírodní žínky podlouhlého tvaru v bílé nebo krémové barvě. Jedná se o zralou a usušenou lufu (nebo spíše síť jejích vláken, zvanou xylem), která prošla speciálním, ale jednoduchým zpracováním: namáčením, čištěním a sušením.
Existují zarytí zastánci i odpůrci takových žínek: někteří mají rádi jejich tuhou vláknitou strukturu, jiní je naopak odsuzují, protože takové hygienické prostředky mohou pokožku poškrábat, rychle se ucpat a ve vlhkém prostředí se stanou nepoužitelnými (tmavnutí, plíseň atd.). Existují i tradiční způsoby, jak takové houbičky změkčit, například jejich dlouhým odpařováním v horké vodě. Co se tomuto typu houbičky nedá vzít, je její šetrnost k životnímu prostředí a nízká cena.
Kromě použití jako žínky se luffa používá i v jiných oblastech domácnosti: při výrobě kartáčů, koberečků, jako přírodní výplň matrací a jako základ pro výrobu klobouků. Lufa, nakrájená na kousky, se používá k výrobě peelingového mýdla s exfoliačními vlastnostmi. Houbičky Luffa jsou dobrým způsobem, jak vyleštit kůži a odstranit nečistoty z jiných materiálů.
Průmyslové prostředí
V průmyslových aplikacích se přírodní vlákno používá v předfiltrech k odstranění nečistot (jako je písek nebo vodní kámen) a jako izolační a izolační materiály. V některých zemích se houbovité vlákno rostliny používá jako lehký stavební materiál. Byly provedeny studie, jejichž výsledky odhalily, že houbovitý materiál z luffy má tuhost, pevnost a schopnost absorbovat energii srovnatelnou s některými kovovými buněčnými materiály.
Rychle rostoucí a poměrně nenáročná lufa, která má také vysoký výnos, může být použita k vytvoření zelených ploch a boji proti erozi půdy.
Luffa je poměrně neobvyklá rostlina s mnoha prospěšnými vlastnostmi. Své uplatnění našel v různých sférách života, od domácího použití až po stavebnictví. Je docela možné, že v budoucnu uslyšíme o jiných způsobech využití, protože ve srovnání se stejným plastem jde o čistý a ekologický materiál.